My research into the impact of motherhood on artists’ careers started in 2019 – understanding the various ways the artworld (certainly in the UK) is not inclusive to parent caregivers has motivated me to work with a group of artists on the manifesto How Not to Exclude Artist Parents, and more recently, the book How Not to Exclude Artist Mothers (and other parents).
Innan jag blev mamma slösade jag bort mycket av min energi på oviktiga saker. Jag är inte någon speciell person som mamma men jag har i alla fall lärt mig att jobba i alla mellanrum som uppstår, utan att för den sakens skull falla in i någon ”jag-måste-passa-på-fälla”. Jag har blivit både mer effektiv och mer sparsam med min energi. Jag tänker att jag har hittat sätt där jag får maxa mitt behov av tomhet – dvs skippa restid/hyra etc. genom att jobba hemma?
Att vara mamma är ett livslångt åtagande som jag ofta funderar på. Hur livet förändrades radikalt med barnens födelse, vem blev jag och hur kunde mina olika roller som mamma, konstnär, partner, vän och förvärvsarbetande kvinna samspela. Att bli mamma gjorde mig på något sätt lugnare som person. Jag har alltid fortsatt med min konstnärliga verksamhet även om det sett olika ut genom åren.
Platsen har alltid haft en betydelse oavsett vart det är. I många år var mitt största nätverk utomlands vilket har gjort det lite svårare att komma in i den svenska konstvärlden. Ibland känns det även lite som om det är en färskvara, tar man en paus så är det nya folk på nya platser och sociala medier är ju en stor del av arbetet idag.
Att bli mamma var så enormt stort. Omvälvande på alla plan. Jag började ifrågasätta mer eller mindre allting, framförallt hur vi lever våra liv och hur samhället är uppbyggt och centrerat kring arbete och produktivitet. Hur det genomsyrar hela tillvaron. Det är ju högst påtagligt för en yrkesutövande konstnär som kanske inte tjänar några pengar på sin konst.
Att hitta min plats i att vara mamma har tagit tid för mig. Jag har sakta växt in i rollen och och kämpat med andras, och också med min egen bild av vad moderskap är/ska vara.
Vi levde vårat liv i lägenheten och medan barnet sov arbetade jag med min konst alldeles bredvid. Det som förändrades hos mig under den tiden var nog att jag blev väldigt medveten om hur ens liv inte längre tillhör en själv. Det var både en underbar upptäckt att få leva så för någon annan samtidigt som jag blev lite skrämd av att inte längre vara säker på vem jag var längre.
Akiko “Keex” Matsuura is a musician and singer from Japan living in London
23 April 2021
I had a baby in 2020, born 3 days before the first lockdown in the UK. One minute it was normal and we had all the family round, the next, they had to wave at her through the window. With no village, we spent three months as a small family network.
Att ha en bebis var mycket roligare än jag trodde, roligt som att en bebis inte bara är fantastisk, mysig och söt, utan också kul att umgås med. Nu när jag börjat jobba igen känner jag att jag inte riktigt vet vad jag har att vänta, kommer jag kunna jobba mer effektivt och hur löser vi som familj det?